Угловой участок под застройку сформирован сходящимися трассами  Гранд Ривер-авеню и Ист Сёкл-драйв. Территория на севере кампуса Мичиганского университета пересечена под разными (преимущественно острыми) углами пешеходными тропинками и дорожками для велосипедистов. Именно эти скрещенные прямые линии обусловили своеобразную форму сооружения. 

План трехэтажного здания общей площадью 39 000 кв. м с наклонными скошенными фасадами образован двумя вытянутыми четырехугольниками неправильной формы. В восточной части постройки два объема разделены внутренним двором - параллелограммом.  Архитектурный облик объекта сложно назвать умиротворяющим, несмотря на ритмически повторяющиеся элементы фасада. Скорее его можно счесть избыточно динамичным, даже агрессивным. 

Значительные участки фасадов остеклены, но снабжены решеткой из продольных либо поперечных (но не горизонтальных и вертикальных!) складок-заломов, придающих им сходство с решеткой радиатора автомобиля или накладкой воздухозаборника. Гребни гофрированной нержавеющей стали бороздят наружную поверхность здания в разных направлениях, создавая общее ощущение «непричесанности», «взъерошенности»  архитектуры. Во всяком случае, здание Захи Хадид резко контрастирует с другими постройками кампуса, сложенными из традиционного красного кирпича. Со стороны внутреннего двора периметр музея остеклен и лишен металлических вставок.

Цокольный этаж постройки скорее служебный, чем представительский. Здесь кроме специальных технических помещений запланированы хранилище экспонатов, учебный центр, галерея благотворителей (Эли и Эдит Брод в течение 40 лет собирали произведения искусства, прежде чем пожертвовать коллекцию Мичиганскому университету), медиагалерея и административный блок. Пространство первого этажа сформировано осью «запад-восток», соединяющей два противоположных входа в музей и образующей просторное фойе. Здесь находятся несколько двусветных выставочных пространств общей площадью около 1600 кв.м. Кроме галерей функциональной программой предусмотрены учебные аудитории, кафе, магазин. Внутренний двор с одной стороны  пространственно связан с восточным вестибюлем, а с другой – с парком скульптур, входящим в комплекс музея. 

Официальный сайт архитектурного бюро: zaha-hadid.com